Windows Server 2008 は、Windows Vista と同世代のサーバーシステムと考えることができます。一方、Windows Server 2003 は Windows XP と同世代のサーバーシステムです。
簡単に言うと、両者の主な違いは次の点にあります。
Windows Server 2008 は Vista 時代のカーネル、セキュリティ機構、ドライバーモデルを継承しており、Windows Server 2003 より新しいものです。既定で権限管理、ファイアウォール、システム保護をより重視しており、一般的にはセキュリティもやや高くなっています。
- システムカーネルとセキュリティモデルが異なる
Windows Server 2003 でよく使われるのは IIS 6、Windows Server 2008 でよく使われるのは IIS 7 です。IIS 7 はモジュール化の度合いが高く、管理方法も IIS 6 より柔軟です。
- IIS のバージョンが異なる
Windows Server 2008 には Server Manager が追加され、ロールや機能という単位での管理がより重視されています。サーバー管理者にとっては、Web、DNS、リモートデスクトップなどのサービスのインストールや管理を、より集中的に行えるようになっています。
- 管理ツールが異なる
Windows Server 2008 では、Server Core、PowerShell サポート、さらに後の Hyper-V などの仮想化機能を含め、より多くの新機能が導入され始めました。Windows Server 2003 は、これらの面では比較的従来型です。
- 仮想化や新機能が多い
Windows Server 2003 は軽量で、古いマシンや古いソフトウェアとの相性がよいです。Windows Server 2008 は機能が多い一方で、ハードウェア構成への要求も高くなります。古いプログラムや古いサイトを動かすだけなら、2003 のほうが手間が少ないかもしれません。セキュリティ、管理性、新機能をより重視するなら、2008 のほうが適しています。
- 互換性とリソース消費が異なる
聞くところによると、2008 のほうが少し安定していて、セキュリティもより優れているようです。ただし当時は 2008 のキーが手に入りにくく、申請するのもかなり面倒でした。